Président du Council on Foreign Relations (CFR) depuis 2003. Il est l’auteur de douze livres, onze portant sur la politique étrangère américaine et un sur le management. De janvier 2001 à juin 2003, il a été directeur de la planification stratégique au ministère des Affaires étrangères des États-Unis, période pendant laquelle il était l’un des principaux conseillers du Secrétaire d’État américain Colin Powell. De 1989 à 1993, il a occupé le poste d’adjoint spécial du président George H. W. Bush, et de directeur principal pour les affaires du Proche-Orient et d’Asie du Sud, au sein du Conseil de sécurité national américain. Il est diplômé d’Oberlin College et de l’université d’Oxford.